Es war die dunkelste Stunde der Nacht, als sich Manture und sein Begleiter an einem Seil an der Stadtmauer nach unten hangelten und schließlich im Schlagschatten der Mauer geduckt verharrten. Sie trugen nachtschwarze Kleidung und hatten sich die Gesichter mit Ruß geschwärzt. Die Nacht war still, lediglich ein leises Säuseln erfüllte sie. Der Mond war nur ein heller Fleck hinter den Wolken, Sterne waren nur dort zu sehen, wo die Wolkendecke aufgerissen war.
Auch in den Lagern der Feinde herrschte Ruhe. Die Feuer waren heruntergebrannt, Asche bedeckte die Glut, die Krieger schliefen und die Doppelposten gingen schweigsam ihre Runden. Die Stille, die über allem lagerte, war irgendwie unheilvoll und drohend. Jeden Moment konnten die beiden mutigen Männer entdeckt werden. Es wäre ihr sicherer Tod gewesen. Aber auf den Wachtürmen, die Jugurtha hatte errichten lassen, blieb alles ruhig.
