La palabra «tacaño» es voz propia de la Península Ibérica, se refiere a una persona despreciable de muy baja condición, y también significó bribón o pícaro.
El refranero español abunda en referencias a la condición de estas criaturas y alude a que son esclavas de su dinero, tanto que no es fácil hallar un avaro que esté contento. A nadie le gusta que le cuelguen el sambenito de «roñoso», y por ello se recurre a todo tipo de eufemismos, incluido el adjetivo «austero»..
Pancracio Celdrán ha recopilado en este libro multitud de anécdotas ―sorprendentes unas, aleccionadoras otras y casi todas muy divertidas― sobre este personaje arquetípico del que ha hablado una legión de autores a lo largo de los siglos. Porque el agarrado, sufridor a la vez las preocupaciones del rico y los tormentos del pobre, es fiel reflejo de una de las constantes del hombre: el deseo de conservar a ultranza sus bienes materiales. En el lado opuesto, y para compensar tanta avaricia, se relatan las historias de los que disfrutan gastando sin sentirse culpables, los generosos que con una mentalidad hedonista prefieren disfrutar el hoy y el ahora, sin pararse en barras ni temores sobre el futuro. .
Pancracio Celdrán Gomariz, doctor en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense y licenciado en Lengua y Literatura Hispánica, posee un máster en Historia Comparada, así como diversos diplomas en Historia de Oriente Medio, Lengua y Literatura Inglesa y Norteamericana y Lengua y Cultura Hebrea. Ha publicado artículos y libros relacionados con su especialidad, Historia y Literatura Medieval. Ha sido profesor de español en Florida y California; profesor invitado y adjunto a cátedra en diversas universidades, entre ellas las israelíes de Haifa y Beer-Sheva, donde impartió clases y dirigido tesis doctorales durante varios años, inaugurando e impulsando la creación de cátedras de estudio de la cultura hispánica en Oriente Medio. .
Su faceta periodística ha tenido amplio desarrollo en el medio radiofónico, en la prensa escrita y en televisión, como guionista, creador de programas, participante en tertulias, articulista y autor de reportajes. Entre sus obras destacan: Cien historias de amor, Romance viejo de la ermita de Belén, Historia de las cosas, El libro de los elogios, Inventario general de insultos, Me lo sé todo de la gente del mundo, Me lo sé todo de las anécdotas de la historia, Diccionario de frases y dichos populares, Plazas y plazuelas de Madrid, Diccionario general de anécdotas, Diccionario de topónimos españoles y sus gentilicios, Fiestas de España, Caminos de Sefarad, El amor y la vida material en Grecia Clásica, Creencias populares, Hablar con corrección, El gran libro de los insultos, El gran libro de la historia de las cosas y El gran libro de las citas glosadas, estos tres últimos publicados con gran éxito por esta editorial. Es autor, entre otras muchas iniciativas culturales, de una Historia de España en torno a sus personajes, impulsada por el Ministerio de Cultura; una Historia de la culturización de América, para la Conferencia Episcopal Española, y una serie de televisión en trece capítulos, traducida a todos los idiomas europeos y titulada Crónica del siglo XX. .
Puede contactar con él en: donpancracio@yahoo.es.
