汉唐时期的丝绸之路，既是观察当时中外物质文明交流的重要窗口，同时，它又催生了中外宗教文明的交流与融合。有鉴于此，方广锠教授提出了一个颇有价值的学术命题——"文化汇流"。作为中国本土宗教代表的道教，它与外来的佛教，竟然在丝绸之路上相遇了，而它们的文化汇流，为后世小说家的创作提供了相当丰富的素材。
晚唐段成式《酉阳杂俎》、苏鹗《杜阳杂编》等小说集，都记载了罽宾国王献给唐玄宗上清珠的故事。值得注意的细节是，罽宾国王用道教的"上清天"来命名上清珠，可能有迎合李隆基的良苦用心，因为后者当上皇帝后确实有过一系列的崇道之举。唐玄宗得到上清珠之后，无论他是赐给儿子李亨，还是赐给孙子李豫，其实都在证明皇位传承的合法性，因为上清珠是转轮圣王的象征，具有无比的政治权威性和宗教的神圣性。换言之，小说家的叙事，为李隆基、李亨、李豫祖孙三代的皇位传承找到了佛典依据。而上清珠重现于皇宫后的神奇表现，如李亨或李豫看到仙人、玉女于珠光中摇动的场景，以及他们虔诚咒珠后的灵验，小说家们的这些叙述，同样有佛教经典作依据。总之，上清珠故事虽然以道教的上清天为叙事外套，其核心要素却基本上取自佛典，因此，它是丝绸之路上佛、道文化汇流中一个极具代表性的文学趣例。
此外，与段成式时代相近的郑处诲，在《明皇杂录》中叙述了一个玉龙子故事，如果从人物关系、故事情节和寓意进行比较，则知上清珠故事基本上是玉龙子故事的翻版。但二者也有相通之处，因为都使用了"越界叙述"。
