LOS DIAS DE FLETCHER

Frank Jack Fletcher, el conductor de fuerzas de portaaviones más exitoso de todos los tiempos y el más exitoso almirante de combate desde Trafalgar, nació en Marshalltown, Iowa, el 29 de abril de 1885. Graduado en la Academia Naval de Annapolis en la clase de 1906, participó en la ocupación de Veracruz, y en acciones antisubmarinas de la Primera Guerra Mundial. Promovido al almirantazgo cuando las nubes de otra guerra amenazaban, ganó – después de la debacle de Pearl Harbor – las batallas del Mar del Coral, Midway, e Islas Salomón Orientales, deteniendo al Japón y obligándolo a iniciar el largo camino de retirada que iba a culminar con su rendición incondicional a bordo del Acorazado Missouri el 2 de Septiembre del 45. Comandante de Fuerza de Tarea en Diciembre del 41, y Comandante Senior en Área, de Fuerza de Tarea en Mayo del 42, fue “Comandante de Flota” en la Invasión a Guadalcanal y Tulagi y más tarde de la Flota y Área del Pacífico del Norte, uno de los cinco cargos más relevantes, en el escenario de la Guerra USA - Japón. Recibió, en ese rol la rendición del Norte del Japón, y lo gobernó en los meses en que la Unión Soviética aún tenía planes de invadirlo por su cuenta. El último destino de su gloriosa carrera fue como miembro y luego Presidente del Consejo del Almirantazgo. Recibió su cuarta estrella el 1º de Mayo de 1947, y murió en el Hospital Naval de Bethesda, en Maryland, el 25 de Abril de 1973. Su cuerpo, junto al de su esposa Martha Richards Fletcher, muerta el 14 de Septiembre de 1974, descansa en el ‘Arlington National Cemetery’. El destructor misilístico DDG 992, clase Spruance, fue denominado ‘Fletcher’, en su memoria.