Manuel Carvajal Sinisterra fue un empresario colombiano que se distinguió por su sorprendente capacidad para adelantarse a sus tiempos en cuatro campos pocas veces abarcados por una misma persona: empresario, líder cívico, ministro y filántropo.
A sus 23 años y sin haber terminado secundaria, asumió la gerencia de Carvajal & Cía. que, bajo su liderazgo, pasó de ser una empresa netamente caleña a dar los primeros pasos para convertirse en la primera multilatina colombiana, cuando el término ni siquiera existía y a ser reconocida por su capacidad de innovación en procesos, productos y gestión. Adicionalmente construyo una cultura empresarial sólida que reforzaba y complementaba la estrategia, manteniendo excelentes relaciones con sus colaboradores.
Como líder y gestor cívico impulsó la creación de varias entidades que se pueden agrupar en dos grandes campos: la electrificación del Valle del Cauca, donde ayudó a crear la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) y a construir las hidroeléctricas del Bajo y Alto Anchicayá, y Calima; y la educación y el conocimiento, participando en la creación de la Fundación para la Educación Superior (FES), de Fedesarrollo y del Magister en Administración de la Universidad del Valle, el primero en el país y que contó con la presencia de profesores de la talla de Peter Drucker, con quien tuvo una entrañable amistad.
A sus 33 años como Ministro de Minas y Petróleos negoció la reversión de la Concesión de Mares y fundó Ecopetrol, cuando muchas personas creían que Colombia no estaba en condiciones de recibir la concesión, ni manejar la petrolera.
En 1960 le propuso a su familia la creación de la Fundación Carvajal y la dotó de tres elementos indispensables para cumplir su misión: un patrimonio, el 23% de las acciones de la empresa; un norte, trabajar en favor de las clases más necesitadas y un esquema de gobierno propio contando con personas especializadas para desarrollar esta labor. Esto es lo que un empresario hace cuando crea una nueva empresa, pero en este caso el objetivo no era generar utilidades económicas sino beneficios sociales.
Desde sus inicios la Fundación ha trabajado generando desarrollo local y el pensamiento de Manuel en este tema lo sintetiza Drucker: “De Manuel aprendí que el DESARROLLO, sólo puede tener éxito cuando es local, basado en la comunidad local y, sobre todo, que lo importante no es “hacer el bien” sino desarrollar y liberar las energías de la comunidad, y estimular el surgimiento y promoción de LIDERES COMUNITARIOS LOCALES”
Consideraba que el éxito de Carvajal & Cía. se debía a cuatro factores:
Su espíritu creador y de progreso se refería a la constante innovación en sistemas de producción y administración, a vivir sintonizado con la época y mejorar continuamente la calidad de los productos o servicios, conceptos que después se conocieron como Kaizen.
El segundo, Orientación hacia el futuro y fe en él, a crecer apoyado en una tasa alta de reinversión de las utilidades, y conseguir y conservar el personal idóneo para progresar.
El tercero, Espíritu de justicia ,a guardar un justo equilibrio entre los intereses de la empresa, los de los empleados y sus familias, los de sus socios, clientes, proveedores y financiadores que hoy se conoce como “responsabilidad global”.
El cuarto, sentido de responsabilidad hacia la sociedad, se refleja en dos frases que sintetizan el papel que debía tener la empresa y el empresario en una sociedad “No puede haber una empresa sana en medio social enfermo porque tarde o temprano los males del medio afectarán su desempeño” y “La empresa no puede ser un fin en sí misma, ni existir únicamente para el enriquecimiento individual, sino que debe ser motor de progreso para la sociedad.”
Manuel siempre buscó el mejoramiento y más que una empresa grande construyo una gran empresa.
A sus 23 años y sin haber terminado secundaria, asumió la gerencia de Carvajal & Cía. que, bajo su liderazgo, pasó de ser una empresa netamente caleña a dar los primeros pasos para convertirse en la primera multilatina colombiana, cuando el término ni siquiera existía y a ser reconocida por su capacidad de innovación en procesos, productos y gestión. Adicionalmente construyo una cultura empresarial sólida que reforzaba y complementaba la estrategia, manteniendo excelentes relaciones con sus colaboradores.
Como líder y gestor cívico impulsó la creación de varias entidades que se pueden agrupar en dos grandes campos: la electrificación del Valle del Cauca, donde ayudó a crear la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) y a construir las hidroeléctricas del Bajo y Alto Anchicayá, y Calima; y la educación y el conocimiento, participando en la creación de la Fundación para la Educación Superior (FES), de Fedesarrollo y del Magister en Administración de la Universidad del Valle, el primero en el país y que contó con la presencia de profesores de la talla de Peter Drucker, con quien tuvo una entrañable amistad.
A sus 33 años como Ministro de Minas y Petróleos negoció la reversión de la Concesión de Mares y fundó Ecopetrol, cuando muchas personas creían que Colombia no estaba en condiciones de recibir la concesión, ni manejar la petrolera.
En 1960 le propuso a su familia la creación de la Fundación Carvajal y la dotó de tres elementos indispensables para cumplir su misión: un patrimonio, el 23% de las acciones de la empresa; un norte, trabajar en favor de las clases más necesitadas y un esquema de gobierno propio contando con personas especializadas para desarrollar esta labor. Esto es lo que un empresario hace cuando crea una nueva empresa, pero en este caso el objetivo no era generar utilidades económicas sino beneficios sociales.
Desde sus inicios la Fundación ha trabajado generando desarrollo local y el pensamiento de Manuel en este tema lo sintetiza Drucker: “De Manuel aprendí que el DESARROLLO, sólo puede tener éxito cuando es local, basado en la comunidad local y, sobre todo, que lo importante no es “hacer el bien” sino desarrollar y liberar las energías de la comunidad, y estimular el surgimiento y promoción de LIDERES COMUNITARIOS LOCALES”
Consideraba que el éxito de Carvajal & Cía. se debía a cuatro factores:
Su espíritu creador y de progreso se refería a la constante innovación en sistemas de producción y administración, a vivir sintonizado con la época y mejorar continuamente la calidad de los productos o servicios, conceptos que después se conocieron como Kaizen.
El segundo, Orientación hacia el futuro y fe en él, a crecer apoyado en una tasa alta de reinversión de las utilidades, y conseguir y conservar el personal idóneo para progresar.
El tercero, Espíritu de justicia ,a guardar un justo equilibrio entre los intereses de la empresa, los de los empleados y sus familias, los de sus socios, clientes, proveedores y financiadores que hoy se conoce como “responsabilidad global”.
El cuarto, sentido de responsabilidad hacia la sociedad, se refleja en dos frases que sintetizan el papel que debía tener la empresa y el empresario en una sociedad “No puede haber una empresa sana en medio social enfermo porque tarde o temprano los males del medio afectarán su desempeño” y “La empresa no puede ser un fin en sí misma, ni existir únicamente para el enriquecimiento individual, sino que debe ser motor de progreso para la sociedad.”
Manuel siempre buscó el mejoramiento y más que una empresa grande construyo una gran empresa.
