Sinopsis
En Nueva York a finales del siglo XIX los grandes escaparates se multiplican despertando la imaginación de los transeúntes, la publicidad comienza a sofisticarse y parece que la iluminación eléctrica y el teléfono terminarán por imponerse. En un escenario así, parece que cualquier sueño puede hacerse realidad. Y Martin Dressler está dispuesto a soñar. Su meteórica carrera empieza en la tabaquería de su padre; trabajará después como botones y recepcionista antes de decidirse, a los veintidós años, a poner en marcha su primera empresa: una cadena de restaurantes, a la que luego seguirá otra de hoteles. El éxito de sus negocios no minará su ambición, al revés, sus proyectos se irán haciendo más y más visionarios y su implicación en ellos será cada vez mayor. Sin embargo, el éxito va aislando progresivamente a Martin de su familia y de cuanto le rodea. Su trayectoria refleja muchos de los cambios que se produjeron en la ciudad de Nueva York a comienzos del siglo XX, que, en gran medida, fueron impulsados por soñadores como él.
Publicada en 1996 y premiada al año siguiente con el Premio Pulitzer de ficción, Martin Dressler. Historia de un soñador americano es, seguramente, la mejor novela de Steven Millhauser, uno de los más prestigiosos escritores norteamericanos contemporáneos.
Biografía del autor
Steven Millhauser nació en Nueva York en 1943, estudió en las universidades de Columbia y Brown, y durante muchos años ha enseñado Literatura en Skidmore College. Su personalidad esquiva le ha llevado a rehuir la prensa y raramente concede entrevistas. Es autor de una prestigiosa obra compuesta por libros de cuentos y novelas entre los que destacan: Edwin Mullhouse: The Life and Death of an American Writer 1943-1954, by Jeffrey Cartwright (1972); Little Kingdoms (1993); Martin Dressler. Historia de un soñador americano (1996), ganadora del Premio Pulitzer de Ficción y finalista del National Book Award; The Knife Thrower (1998) y Dangerous Laughter: Thirteen Stories (2008).
Críticas
«Este asombroso libro es una fábula y una quimera sobre los orígenes de nuestro siglo. Martin Dressler explora de manera maravillosa el Sueño Americano en todas sus manifestaciones: como propósito, visión, intención, pesadilla, alucinación, desilusión, muerte.» The New York Times
«La novela de Millhauser examina la imaginación americana en términos de cosmología… Una fábula sobre el Manhattan victoriano tejida con la habilidad de un experto.» The New Yorker
«En su encantadora novela, Millhauser utiliza hechos históricos –el Nueva York de finales del XIX- como puerta de entrada para un mundo tan fantástico y rico como cualquiera de los que había creado. Hay algo mágico en este retrato de la sombra de un hombre y una ciudad poseídas por un sueño febril.» San Francisco Chronicle
