Antecedentes Historicos
Stalingrado, cuyo nombre original era Tsaritsyn y que actualmente se llama Volgogrado, habia prosperado durante el Siglo XIX como un puesto comercial en el Volga, que conectaba los extremos norte y sur del Imperio de los Romanov. Estaba ligada intimamente a la mitologia que rodeaba la Revolucion Bolchevique de Octubre de 1917 y la guerra civil rusa de 1918 a 1921. Habia sido escenario de una de las victorias decisivas del Ejercito Rojo contra las fuerzas contrarevolucionarias de los blancos del General Denikin. Despues de que Stalin asumio el poder en 1925 y la historia sovietica de esta epoca fue reescrita, al camarada Stalin se le adjudico un papel que no tuvo en la toma del poder por los bolcheviques y finalmente la ciudad recibio el nombre de "Stalingrado", algo que años despues al Fuhrer no le pasaria desapercibido.
De hecho, Stalin como buen representante de la jerarquia del Partido Bolchevique, no tenia grandes cualidades militares e hizo una escasa contribucion a la victoria del Ejercito Rojo. Se rodeaba de compinches como Kliment Voroshilov, un adulador con escasas dotes militares, al que Stalin haria Comisario de la Defensa de la Union Sovietica en los años treinta. Stalin eliminaria durante las purgas de 1937 a 1938 a todos aquellos que se le cruzaron en el camino como el Mariscal Mijail Tujachevski, quien implemento en los años 20 los principios de la guerra mecanizada con sus teorias de la Batalla en Profundidad, un desarrollo muy parecido a lo que despues se conoceria como Blitzkrieg.
Tras la muerte de Lenin en 1924, Stalingrado se convirtio en un faro de los logros de la Revolucion, era en esa epoca una ciudad de 600.000 habitantes y jugo un papel esencial en el programa de industrializacion de Stalin en los años treinta. Como objetivo economico, psicologico y militar tenia un considerable valor, pero su caida no hubiera provocado el colapso sovietico. Era tambien un lugar ideal para una "batalla de aniquilacion", como en Moscu, el terreno al oeste de Stalingrado esta plagado de hondonados y barrancos, poco propicio para las maniobras rapidas y el empleo de blindados. La peculiar forma de Stalingrado, recostada sobre el margen oeste del rio Volga, tampoco favorecia la maniobra preferida de los alemanes, la Kesselschlacht o "caldero". La ciudad se alargaba en una extension de 40 kms en direccion norte-sur a lo largo de la ribera del rio, que solo tenia unos 8 mts de profundidad y una anchura de 1.5 km, asegurando que la ciudad no podia ser completamente cercada y debia ser tomada con un asalto frontal.
El centro de la ciudad estaba dominado por un antiguo tumulo funerario tartaro, el Mamayev Kurgan, que en los mapas militares figuraba como cota 102. El extremo norte estaba dominado por sus famosas fabricas: la de tractores Dzerzhinski, la de municion Barrikady y la aceria Octubre Rojo, escenarios de cruentas batallas, al sur de esta ultima se hallaba la planta quimica Lazur y delante de Barrikady estaba la factoria Silikat; todas estan fabricas conformaban una enorme posicion fortificada e interconectada. El extremo sur de la ciudad estaba separado del norte por el rio Tsaritsa, que fluia hacia el este y desembocaba en el Volga justo al sur de la estacion de ferrocarril Stalingrado-1.
Al sur del Tsaritsa estaban los suburbios de Minina y Yelshanka, donde el 64º Ejercito del General Shumilov protegia el flanco del 62º Ejercito del General Lopatin. Este ultimo, estaba junto con otros de los generales sovieticos en la zona, completamente convencido de que al final alli tendria lugar una victoria alemana aplastante. Lopatin seria reemplazado en Septiembre 12 de 1942 por el que mas tarde se convertiria en el sinonimo de la victoria sovietica, el Teniente General Vasily Chuikov.
Stalingrado, cuyo nombre original era Tsaritsyn y que actualmente se llama Volgogrado, habia prosperado durante el Siglo XIX como un puesto comercial en el Volga, que conectaba los extremos norte y sur del Imperio de los Romanov. Estaba ligada intimamente a la mitologia que rodeaba la Revolucion Bolchevique de Octubre de 1917 y la guerra civil rusa de 1918 a 1921. Habia sido escenario de una de las victorias decisivas del Ejercito Rojo contra las fuerzas contrarevolucionarias de los blancos del General Denikin. Despues de que Stalin asumio el poder en 1925 y la historia sovietica de esta epoca fue reescrita, al camarada Stalin se le adjudico un papel que no tuvo en la toma del poder por los bolcheviques y finalmente la ciudad recibio el nombre de "Stalingrado", algo que años despues al Fuhrer no le pasaria desapercibido.
De hecho, Stalin como buen representante de la jerarquia del Partido Bolchevique, no tenia grandes cualidades militares e hizo una escasa contribucion a la victoria del Ejercito Rojo. Se rodeaba de compinches como Kliment Voroshilov, un adulador con escasas dotes militares, al que Stalin haria Comisario de la Defensa de la Union Sovietica en los años treinta. Stalin eliminaria durante las purgas de 1937 a 1938 a todos aquellos que se le cruzaron en el camino como el Mariscal Mijail Tujachevski, quien implemento en los años 20 los principios de la guerra mecanizada con sus teorias de la Batalla en Profundidad, un desarrollo muy parecido a lo que despues se conoceria como Blitzkrieg.
Tras la muerte de Lenin en 1924, Stalingrado se convirtio en un faro de los logros de la Revolucion, era en esa epoca una ciudad de 600.000 habitantes y jugo un papel esencial en el programa de industrializacion de Stalin en los años treinta. Como objetivo economico, psicologico y militar tenia un considerable valor, pero su caida no hubiera provocado el colapso sovietico. Era tambien un lugar ideal para una "batalla de aniquilacion", como en Moscu, el terreno al oeste de Stalingrado esta plagado de hondonados y barrancos, poco propicio para las maniobras rapidas y el empleo de blindados. La peculiar forma de Stalingrado, recostada sobre el margen oeste del rio Volga, tampoco favorecia la maniobra preferida de los alemanes, la Kesselschlacht o "caldero". La ciudad se alargaba en una extension de 40 kms en direccion norte-sur a lo largo de la ribera del rio, que solo tenia unos 8 mts de profundidad y una anchura de 1.5 km, asegurando que la ciudad no podia ser completamente cercada y debia ser tomada con un asalto frontal.
El centro de la ciudad estaba dominado por un antiguo tumulo funerario tartaro, el Mamayev Kurgan, que en los mapas militares figuraba como cota 102. El extremo norte estaba dominado por sus famosas fabricas: la de tractores Dzerzhinski, la de municion Barrikady y la aceria Octubre Rojo, escenarios de cruentas batallas, al sur de esta ultima se hallaba la planta quimica Lazur y delante de Barrikady estaba la factoria Silikat; todas estan fabricas conformaban una enorme posicion fortificada e interconectada. El extremo sur de la ciudad estaba separado del norte por el rio Tsaritsa, que fluia hacia el este y desembocaba en el Volga justo al sur de la estacion de ferrocarril Stalingrado-1.
Al sur del Tsaritsa estaban los suburbios de Minina y Yelshanka, donde el 64º Ejercito del General Shumilov protegia el flanco del 62º Ejercito del General Lopatin. Este ultimo, estaba junto con otros de los generales sovieticos en la zona, completamente convencido de que al final alli tendria lugar una victoria alemana aplastante. Lopatin seria reemplazado en Septiembre 12 de 1942 por el que mas tarde se convertiria en el sinonimo de la victoria sovietica, el Teniente General Vasily Chuikov.
