Es innegable que existe la tendencia en los organismos vivos de evolucionar desde estados de menor a mayor complejidad. Así, la vida evolucionó desde moléculas complejas autorreplicables a sofisticados mecanismos célulares a organismos multicelulares y a poblaciones de organismos, y esta tendencia a formas más complejas no parece detenerse.
Aunque la Teoría de la evolución de Darwin explica la manera en que se adaptan los organismos a su medioambiente, falla por completo al intentar explicar el por qué la dirección es siempre a mayor complejidad. Si existiera una ventaja evolutiva en la complejidad las formas de vida simples como las unicelulares ya no existirían puesto que habrían sido eliminadas por selección negativa. Por el contrario, formas de vida de todos los niveles subsisten en nuestro planeta. Este libro pretende tejer una nueva teoría en la cual la evolución darwiniana continúa siendo importante, pero la evolución hacia la complejidad está guiada más que todo por las innovaciones evolutivas que confieren una mejor comunicación entre elementos individuales. Así, el surgimiento de la célula eucariota fue posible debido a un evento endosimbiótico que relacionó a dos bacterias; el organismo multicelular fue posible debido a innovaciones en comunicación quimica y eléctrica entre las células; y las comunidades de individuos son posibles debido al desarrollo de formas de comunicación como el lenguaje, aunado a tecnologías que aumentan el rango de esta comunicación.
El libro argumenta que, contrario a la opinión antigua de que la vida necesita altas dosis de entropía negativa y que por tanto es un fenómeno poco probable en el universo, la evolución a la complejidad conlleva una alta entropía debido a la simplificación de los elementos una vez que estos entran en una relación de cooperación. Esa simplificación con aumento de entropía es la que le da el caracter irreversible a la evolución hacia la complejidad.
En el sentido energético, la evolución hacia la complejidad no es privativa de los organismos vivos, sino que al contrario, es una prolongación de la evolución de la materia inanimada. Esta evolución puede ser considerada como una caida. De la misma manera en que una pelota en la cima de una colina tiene una energía potencial máxima que se disipa a medida que cae haciendo el sistema más estable una vez que llega al suelo, el universo naciente poseía una enorme energía potencial determinada por las tres fuerzas naturales. Estas tres fuerzas relacionaron las particulas subatómicas en estados más estables formando átomos, y los átomos con otros átomos para formar las estrellas, las galaxias y elementos más pesados. La vida es continuación de esta tendencia. La caida propiciada por la fuerza electromagnética determina la formación de moléculas complejas de vida, y la interacción de moléculas para formar complejidad. En ese sentido, no hay un verdadero límite entre la materia inanimada y las formas de vida.
La complejidad de las formas vivas se da por niveles. Corresponde a la selección natural probar con infinidad de combinaciones hasta que se da la innovación hacia el gran salto que permitirá el surgimiento del siguiente nivel de complejidad. De esa manera la vida está hecha de capas, como la cebolla, cada una con su propia complejidad implícita. Sin embargo en todos los niveles de complejidad desde el celular hasta el de comunidades complejas, actúan los mismos principios fundamentales que se repiten como fractales: restricciones de escala que no permiten la acumulación de complejidad en un nivel de tal manera que esta se acumula en el siguiente, simplificación del nivel inmediatamente inferior a medida que el siguiente nivel aumenta en complejidad, refinamiento en la cooperación y especialización de los elementos, etc.
En conjunto, el libro es un viaje de argumentación hacia una teoría de la evolución hacia la complejidad que finalmente da como resultado a los superorganismos.
Aunque la Teoría de la evolución de Darwin explica la manera en que se adaptan los organismos a su medioambiente, falla por completo al intentar explicar el por qué la dirección es siempre a mayor complejidad. Si existiera una ventaja evolutiva en la complejidad las formas de vida simples como las unicelulares ya no existirían puesto que habrían sido eliminadas por selección negativa. Por el contrario, formas de vida de todos los niveles subsisten en nuestro planeta. Este libro pretende tejer una nueva teoría en la cual la evolución darwiniana continúa siendo importante, pero la evolución hacia la complejidad está guiada más que todo por las innovaciones evolutivas que confieren una mejor comunicación entre elementos individuales. Así, el surgimiento de la célula eucariota fue posible debido a un evento endosimbiótico que relacionó a dos bacterias; el organismo multicelular fue posible debido a innovaciones en comunicación quimica y eléctrica entre las células; y las comunidades de individuos son posibles debido al desarrollo de formas de comunicación como el lenguaje, aunado a tecnologías que aumentan el rango de esta comunicación.
El libro argumenta que, contrario a la opinión antigua de que la vida necesita altas dosis de entropía negativa y que por tanto es un fenómeno poco probable en el universo, la evolución a la complejidad conlleva una alta entropía debido a la simplificación de los elementos una vez que estos entran en una relación de cooperación. Esa simplificación con aumento de entropía es la que le da el caracter irreversible a la evolución hacia la complejidad.
En el sentido energético, la evolución hacia la complejidad no es privativa de los organismos vivos, sino que al contrario, es una prolongación de la evolución de la materia inanimada. Esta evolución puede ser considerada como una caida. De la misma manera en que una pelota en la cima de una colina tiene una energía potencial máxima que se disipa a medida que cae haciendo el sistema más estable una vez que llega al suelo, el universo naciente poseía una enorme energía potencial determinada por las tres fuerzas naturales. Estas tres fuerzas relacionaron las particulas subatómicas en estados más estables formando átomos, y los átomos con otros átomos para formar las estrellas, las galaxias y elementos más pesados. La vida es continuación de esta tendencia. La caida propiciada por la fuerza electromagnética determina la formación de moléculas complejas de vida, y la interacción de moléculas para formar complejidad. En ese sentido, no hay un verdadero límite entre la materia inanimada y las formas de vida.
La complejidad de las formas vivas se da por niveles. Corresponde a la selección natural probar con infinidad de combinaciones hasta que se da la innovación hacia el gran salto que permitirá el surgimiento del siguiente nivel de complejidad. De esa manera la vida está hecha de capas, como la cebolla, cada una con su propia complejidad implícita. Sin embargo en todos los niveles de complejidad desde el celular hasta el de comunidades complejas, actúan los mismos principios fundamentales que se repiten como fractales: restricciones de escala que no permiten la acumulación de complejidad en un nivel de tal manera que esta se acumula en el siguiente, simplificación del nivel inmediatamente inferior a medida que el siguiente nivel aumenta en complejidad, refinamiento en la cooperación y especialización de los elementos, etc.
En conjunto, el libro es un viaje de argumentación hacia una teoría de la evolución hacia la complejidad que finalmente da como resultado a los superorganismos.
